Nesse dia, 5 de Outubro, terminaria a monarquia hereditária (regime em que o chefe é um rei que herda o cargo após a morte do seu antecessor), iniciando o actual regime republicano (em que o chefe de Estado é um Presidente da República que é eleito pelo povo). O último rei de Portugal, D. Manuel II , juntamente com a mãe, a rainha D. Amélia partiu para o exílio em Inglaterra a bordo do cruzador Amélia. Nesse mesmo dia foi proclamada a República nos Paços do Concelho (Câmara Municipal) de Lisboa.
O primeiro presidente do governo provisório seria o Dr. Teófilo Braga e o primeiro presidente da República o Dr. Manuel de Arriaga. O novo regime, mudaria a bandeira (foi escolhida a atual bandeira de cor verde e vermelha), o hino ( seria adotado a canção "A Portuguesa") e a moeda (passaria a circular o escudo, moeda que durará até 2002).
Por este motivo é que ainda hoje comemoramos esta data com algumas cerimónias públicas e com mais um dia de descanso.
